抄录者童志刚谨案：童锡梁所著回忆录《观化一巡》（台湾新文丰出版公司年版），其内容既包括家族往事和个人经历，也涉及其对历史事件的思考和品评，不乏独到深刻之见。童锡梁清末留学日本，毕业于日本陆军士官学校第六期，归来后受清廷之封为炮兵科举人，谭延闿都督湖南之初，童锡梁受邀出任军务部长、省城防守司令，目睹且亲历了清王朝覆灭的全过程，感触颇深，乃于《观化一巡》中专辟一章谈论其对清室覆亡的看法。该书内容深厚，颇值一读，惜未有大陆版本而见者非众，特于重读之际随手抄录此章（原书P-）如下，以飨同好。
清在中叶以后，泄沓因循，军政窳败，外患日深。洪杨捻回，起而乘之，已有必亡之势矣。观曾文正初期书牍，于当年时事风气，可见一斑。盖咸丰耽于宴游，处事无识，道光舍奕?而立之，实为亡徵。然其人汉化甚深，观故宫文献之所披露，其手批谕旨，文字斐然，此虽无关于治道，然因此而得汉人之爱戴。湘中诸生，出死力以戴之，所关实非细也。（李续宾三河战死，咸丰手批曾折云：惜我良将，不克令终，尚望英灵不昧，他年生申甫以佐予也。见者或为之感泣。）
咸丰既殂，西后赖恭王奕?之力，诛锄顾命，独揽大权，国事惟恭王是听。恭王杀肃顺而用其重用汉人之谋，可谓有识。遂以削平大难，而功高震主，屡经摧折，不得不以昏庸自晦，苟全性命于猜暴之朝，实清廷之一大损失也。向使道光当年不立奕詝而立奕?，则后此数十年之历史，必不如是演变；而曾、左诸公或能发挥抱负，以成中兴之业，亦未可知。西太后贪天之功以为己力，俨然则天复生，实则徒慕虚荣，见识猥下。观故宫所存之手笔，知其于文字尚未通顺，其所以能专政数十年，亦惟恃其心狠手毒，以巩固其宫廷之地位而已。是时外患之凭陵日烈，而国内之积弊依然，非有根本之改革，罔克有济。而宫廷蹈常习故，大政主持无人，故诸贤虽扶危定倾于一时，而终不能奏革新之业者，以痼疾已深，枝枝节节而疗之，终无济于事也。
咸、同诸贤，自以曾公为表率，而曾公即不得已而出者，观其在京之时，虽以文名清德，为有识者所推重，而落落难合，所如不偶，欲弃官归田者屡矣，而卒不果者，以当时士人，为贫而仕，弃官则无以资生而已。及丁内艰归，值洪杨窜湘，乃为乡人所举，出办团练。其意但欲保一乡之免于浩劫，岂有经营天下之心哉？洪杨之起，以邪教煽惑愚民，亦黄巾、白莲之类，不过更掺入外洋邪说，遂因而更激发士人卫道之心。当时湘中诸生，奋而起兵、前赴后继者，乃欲扶持纲常名教，非欲必为满人巩固治权也。
然既以一隅抗滔天之祸，其势必有所推崇，然后可以资号召。满人入主中国，已二百年，人们习而安之，明末亡国之痛，已成历史上之陈迹矣。抑明之所以亡，亦亡于阉宦流贼，满洲乃收渔人之利耳。及其入关，颇革明之弊政，虽钤束士大夫之言论，而实能轻徭薄赋，怀柔小民。民生其间者，真有“凿井而饮，耕田而食，帝力何有于我”之慨。故洪杨虽席卷数省，而真实之农民，罔或归之，以其所揭櫫以号召者，与人心格格不相入也。
故湘军之起，以维持现状、保存文化为帜志，人乃冒百死以赴之。向使无此共同之意志，岂三数书生所能挟之以趋哉？抑满汉之界，当时官场中位置之分配，虽尚有之，然与人民无预。使湘军当时举一排满之帜，目标必含混而不明，树敌若多，乃举事者之大忌。即洪杨之起，其初期文告，亦但鼓吹邪说，并不涉及种族，其后建都南京，江浙人士混入，于宫殿对联中始述及之。然其所恃以鼓舞徒*之道，亦并不在此。
湘军既以扶持清室为号召，由保乡而不能不保省，由保省而不能不灭贼，事势推迁，其初并无一定之计划，亦冀他方合势，乱可速平也。及和张覆没，重任始全付于湘军，始有全盘之方略，然亦仅以平定江南为止。至于平捻，则不能不付托于后起之淮军；平回，则依赖特起之楚军。事变续发，欲罢不能，皆非始念所及。及大乱既平，诸公亦垂垂老矣。其于革新庶政，曾公之在南京，左公之在西北，未尝不惨淡经营，而成效未举者，以其牵涉太广，非有全盘之计划，而枝节以为之，必用力多而成功少也。故二公之事业，止于戡定内乱，大违生平之抱负。故曾公临终日记，有“生平志事，如败叶满山，苟活人间，惭愧何极”之语。而左公之在闽江，亦欲捐躯命于法舰，知其隐痛深矣。而清廷方狃于胜利，溺于宴安，痼弊重重，牢不可破。不能用湘淮人士方新之气，以策维新。于是而清之亡决矣！
说者谓，以当时二公之势力，左提右挈，举行革命，岂不一呼而集，何乃拘墟自守，不敢为非常之事耶。不知人之立身，自有本末，当起兵之始，赤手空拳，不得不利用清廷之名位，以纠合徒众，已又即以其势力而倾覆之，此近世反复小人之所为，乃士君子之所羞道。即如曹孟德、司马仲达，亦必积渐培养其力，锄除异己，然后阴谋移鼎。而湘军之起，坦怀待物，开诚布公，与曹、马路径不同，势不能中途而改辙，纵令为之，亦必无成。近世辜鸿铭，谓曾公如行排满革命，必分崩离析，徒为外人驱除。盖亦有见于此也。
当时王湘绮亦不满于湘人之功业者，尝于日记中言，湘人出死力以护满人之特权，实为不值。乃发奇想，欲曾公入政府，辅幼主，挟天子以令全国，如张江陵之所为。尝谒公畅述己见，公默然不答，据案独书临字。有顷，公起如厕，湘绮起窥公所书，皆“谬”字也。公之卒也，湘绮以联挽之云：“生平以张叔大自居，异代不同功，戡定独传方面略”云云。惠敏得此联即毁之，盖公于江陵之政绩，称许则当有之，若谓以之自居，则厚诬矣。公虽功盖全国，而不能入主枢机，欲其为张叔大，岂不谬哉。厥后左文襄一入军机，不旋踵而出，盖旅进旅退，非左公所耐，而中央政权为亲贵所把握，非疏远外臣所能左右也。
抑咸同以后，湘淮军布满全国，财政权亦多操于疆吏之手，而政府亦未闻有防闲之处置，盖积重难返，满人自审无统治之力，甘将治理之权让诸汉人。但欲巩固中枢，保其富贵，满汉之迹，已略泯矣。而妨贤嫉能者，反在自命清流之汉人蔡寿祺、朱镇之流，欲将诸贤功业，一笔抹杀，以快其媚嫉之私。政府亦不免利用之以抑功臣之气，此固无关于满汉之争，而百端掣肘，终于一事无成。李文忠于同侪为年少，寿又最高，与外人接触亦最多，服官数十年，亦时时欲有所兴革，而终无所成者，以根本不立，疆吏所为，均枝节之事，必无济也。
相传甲午战时，戈登自英来访，见李于天津，谓之曰：我离华多年，初以为必大有进步，不图乃大不副所望，我意中国若得公做皇帝者，庶几有望。不然，殆矣！李急掩其口曰：此非人臣所宜闻也。相与一笑而别。此虽戈登戏言，实当时实情也。盖吾国习于君主专制，已数千年，无英明之主以主持于上，虽有志士仁人，涂肝脑，苦心力，亦终无补于事。当国事飘摇之时，经咸同诸贤之扶持而不能救，虽以中材之主临之，亦殆哉岌岌，况重之以混乱之女主哉！（未完待续）
附作者童锡梁简介：
童锡梁（-），字梅岑，湖南宁乡人，系清末浙江温处兵备道童兆蓉长孙，日本陆军士官学校第六期（-）炮兵科毕业——有些资料将童锡梁列入步兵科，当属误记——与唐继尧、程潜、李烈钧等同期同科。年11月，清政府陆军部召集由日本归国在各省服务的士官学生举行会试，童锡梁成绩优等授炮兵科举人。曾任前清协参领，加入过同盟会。年12月与程潜等同时被授予陆军少将加中将衔，曾佐谭延闿为湖南省军事部长，省防守备队司令等职。其后见国是日非，遂淡出军政界。年去台湾，定居嘉义县，卒于年，得“总统府”颁“志节长昭”四字匾额。
童锡梁虽然身在军旅，却堪称儒将，上世纪三十年代曾翻译《国民*联俄容共外史》（日本人布施胜治著，原名《列宁之俄与孙文之华》），因故未能出版。存世著作有《观化一巡》，译著《战争与和平》（台湾世界书局年版）。《观化一巡》原稿5册，《战争与和平》原稿9册，现存于台湾赵恒惕先生档案之中。童锡梁与赵恒惕为日本士官学校第六期同学，其妹童锡翰嫁与赵恒惕为妻，故有此节。童锡梁的另一个妹妹童锡桢毕业于日本女士高等师范学校，曾任湖南省立第一女子师范学校校长，年当选为首届国大代表，年在台湾去世；其夫李不韪（印农）系成立于年的青年*的创始人之一，曾任该*主席。
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