日本为了配合美国以遏制中国为主要目标的重返亚太战略，不但积极参与美国的所有军事部署行动，而且还出钱出力在东南亚上串下跳利用南海问题拉拢东盟国家组成反华联盟，然而人算不如天算，随着中国在国际的地位不断提升，在亚太尤其是东南亚地区的影响力也日益增大，如今，由中国主导东盟各国积极配合的南海问题磋商最终达成和平协议，导致日本倾注大量资金和心血的利用南海问题遏制中国的图谋彻底破产。更让日本难堪的是，明明是日本出钱援助东帝汶的工程，可当地人却只知道中国并不认识日本。
据日本《每日新闻》8月2日的报道，由日本政府提供53亿日元低息贷款的东帝汶一处市政工程，被东帝汶政府以“根据政府援助的国际规则”为由，交予一家中标的中国企业进行主体工程施工，导致当地人都一口咬定这就是中国援助的工程项目。此外，该报道还酸溜溜的声称，由于中国在东帝汶的影响力日以增加，导致该国的老百姓都只认识中国不知道日本。
东帝汶是年才从印尼分离出来的新兴国家，东帝汶独立之初，其主要社会基础设施都是日本和西方国家的支持下建立起来的，尤其是日本，当时的小泉纯一郎为了增强日本的国际影响力，为日本对外扩张积蓄能量，早在东帝汶独立之前。日本就积极参与推进东帝汶脱离印尼进行独立建国的干涉别国内政的事务，甚至为了给东帝汶壮胆，还派出自卫队赴东帝汶进行“维和”。东帝汶独立之后，由于该国地处澳大利亚和印尼之间的海上交通要道，其地理位置相对于中国来说相当重要，因此中国在第一时间和东帝汶建立了外交关系。这让当时的日本极为紧张，为了对抗中国在东帝汶日益增大的影响力，日本开始了对东帝汶大规模的经济援助。
十多年过去了，《每日新闻》的记者为了探访日本在接受该国大量援助的东帝汶的影响力到底有多大，专门飞赴东帝汶探个究竟。谁知在日本援建东帝汶市政工程到处都飘扬着五星红旗，工地上没见日本人而只有中国人，以至于当地人都认为这是中国而非日本援建的项目。而令记者更加难堪的是，在东帝汶众多的大型项目上到处都活跃着中国企业，而由中国无偿提供资金援建的东帝汶总统府办公大楼和国防部以及外交部主体大楼到处都有让日本记者感到辣眼睛的汉字。导致这位记者发回国内的新闻稿使用了这样的标题“中国在东帝汶的影响日渐增强，家庭主妇只识中国不知道日本”。
据澳大利亚亚洛伊国际政策研究所提供的数据表明，中国针对东帝汶的援助只有万美金，而日本援助东帝汶的金额则是中国的15倍。然而，日本在东帝汶的影响力却被中国逐渐的挤到城墙根的一个角落，原因就是日本和欧美国家一样，每一笔援助款都与政治目的挂钩，日本之所以援助东帝汶，为的就是阻止东帝汶和中国的关系正常发展，因此难免要利用援助对东帝汶的国家政策进行干预，此外，由日本主导的国际金融机构的每一笔贷款都带有浓烈的政治色彩，导致东帝汶在信贷方面必须付出牺牲国家利益的代价。而中国则相反，中国对东帝汶的援助没有任何的政治诉求，而由中国主导的亚投行以及所推进的一路一带发展战略，完全就是出于中国拥有世界经济火车头强劲的动力，真心实意的带动周边国家发家致富的目的。
此外，日本出于对外扩张的战略目的，积极配合美国重返亚太战略，追随美国的军事大棒到处炫耀武力，制造东南亚乃至整个亚太地区的紧张局势。鉴于日本有着极不光彩的对东南亚的侵略历史，而且当今的安倍政府不但不承认历史，反而打着各种的幌子大肆发展军备、修改和平宪法、解禁集体自卫权以及打破武器出口原则等等，这让曾经遭受过日本侵略的包括东帝汶在内的东南亚国家看到了正在复活的日本军国主义已经露出的獠牙，因此对日本保持警惕的心理也是一种必然的结果，同时也是最近日美两国在南海卖力折腾而无法获得东南亚国家积极响应的最大因素。
总而言之，当今的中国扛着和平发展的大旗正在越来越多的吸引着东南亚国家信赖的眼光，而中国正在不断增强的经济和军事实力并不会对周边任何国家构成任何的威胁，这也是有目共睹的事实。因此，中国逐渐增强的影响力在东南亚乃至整个亚太地区不断挤压存有不良用心的日本的政治空间，也是东南亚各国所期待的结果。
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